Près de 15 % des enfants sont concernés par une affection dentaire dont le nom, MIH, reste largement méconnu du grand public. Pourtant, derrière ces trois lettres se cache un problème bien réel : des dents qui se fragilisent, des sensibilités qui s’installent, et parfois, un parcours du combattant pour retrouver le sourire.
La MIH, autrement dit l’hypominéralisation des molaires et des incisives, touche principalement les enfants. Ici, c’est l’émail des premières molaires et des incisives qui se forme mal, ce qui les rend particulièrement sensibles aux attaques acides et aux caries. Les signes qui doivent alerter ? Des taches qui varient du blanc au brun sur les dents, une douleur vive au contact d’aliments chauds ou froids, et une tendance de l’émail à s’user trop vite. Pour limiter les conséquences, les dentistes misent sur l’application de vernis fluoré, la pose de couronnes ou de facettes, et insistent sur l’importance d’une hygiène bucco-dentaire quotidienne soignée.
Qu’est-ce que la maladie MIH ?
La maladie MIH, ou hypominéralisation des molaires et des incisives, désigne une malformation qui se concentre sur les premières molaires permanentes et les incisives des enfants. Ce trouble affecte la qualité de l’émail, cette barrière naturelle et ultra-minéralisée qui recouvre la dent et protège ses tissus internes. Lorsque la formation de l’émail est perturbée au cours des premières années, des défauts apparaissent : les dents deviennent plus vulnérables, la sensibilité grimpe, et les anomalies sont souvent visibles à l’œil nu.
Les symptômes de la MIH
Voici les manifestations les plus fréquentes observées chez les enfants souffrant de MIH :
- Taches visibles : apparition de taches blanches, jaunes ou marron sur les dents.
- Hypersensibilité : douleurs vives lors d’un contact avec le chaud ou le froid.
- Usure prématurée de l’émail : des dents plus fragiles, menacées par les caries.
- Accumulation de plaque dentaire : ce qui favorise la survenue de caries et de problèmes gingivaux.
Les causes de la MIH
Différents facteurs sont soupçonnés dans l’apparition de la MIH :
- Contact avec des perturbateurs endocriniens, notamment le bisphénol A (BPA).
- Antécédents d’infections ORL à répétition, comme les otites, sinusites, bronchites ou crises d’asthme.
- Facteurs liés à l’environnement ou à la génétique, qui peuvent perturber la formation normale de l’émail.
Prévention et traitements
La gestion de la MIH repose sur plusieurs axes complémentaires :
- Application de vernis fluoré : pour renforcer l’émail et limiter le risque de caries.
- Scellement des sillons : cette technique protège les molaires déjà fragilisées.
- Utilisation de dentifrice fluoré : particulièrement recommandé lorsque la MIH est diagnostiquée.
- Restauration esthétique : permet de masquer les taches et de réparer les dents abîmées.
Quels sont les symptômes de la MIH ?
La MIH se traduit d’abord par des altérations visibles sur l’émail des dents. Chez les enfants, on repère souvent des taches allant du blanc crayeux au brun foncé sur les molaires et les incisives. Cette coloration inégale, parfois très marquée, constitue un signe d’alerte précoce que les parents et les praticiens ne doivent pas négliger.
La sensibilité dentaire s’ajoute à ce tableau. Les dents concernées réagissent fortement aux variations de température, ce qui rend la dégustation d’une glace ou d’une boisson chaude désagréable, voire douloureuse. Même le brossage peut devenir compliqué : une simple friction peut déclencher une douleur aiguë.
Autre complication : la faiblesse de l’émail rend les dents nettement plus exposées aux caries. La plaque dentaire s’accumule plus facilement, ce qui augmente le risque d’infections, de gingivite ou de parodontite. Pour les enfants, cela implique des soins dentaires plus fréquents et une surveillance renforcée.
Dans certains cas, la MIH provoque même des douleurs spontanées, sans raison apparente. Ces douleurs peuvent perturber l’alimentation, le sommeil, et nuire au bien-être global de l’enfant. Agir tôt, dès l’apparition des premiers symptômes, permet de limiter l’impact de cette maladie sur la vie quotidienne.
Quelles sont les causes de la MIH ?
Les raisons précises de l’apparition de la MIH restent encore en débat, mais plusieurs pistes se dessinent. Le bisphénol A (BPA), présent dans certains plastiques, est fréquemment cité parmi les perturbateurs endocriniens susceptibles d’interférer avec la formation de l’émail. Certaines études animales pointent du doigt ce composé, bien qu’aucune certitude n’ait encore été établie chez l’être humain.
Les infections ORL répétées dans la petite enfance, comme les otites bactériennes, les sinusites, les bronchites ou les bronchiolites, pourraient aussi fragiliser le processus de minéralisation des dents. À cela s’ajoutent des facteurs liés à la santé maternelle, notamment la consommation d’alcool pendant la grossesse, dont les effets sur le développement de l’émail sont suspectés, sans être totalement élucidés.
Enfin, il ne faut pas négliger la part de l’hérédité et de l’environnement dans cette équation. Le fonctionnement complexe de la formation de l’émail fait intervenir de nombreux gènes et mécanismes biologiques : toute perturbation à une étape clé peut se traduire par une MIH. Les chercheurs poursuivent leurs travaux pour lever le voile sur les origines précises de cette pathologie.
Comment prévenir et traiter la MIH ?
Pour réduire le risque de MIH, les dentistes recommandent souvent le recours à un vernis protecteur fluoré. Ce soin renforce l’émail et permet de sceller les sillons, limitant la progression des caries. L’utilisation régulière d’un dentifrice fluoré chez les enfants est tout aussi conseillée, le fluor aidant à renforcer et protéger la dentition fragile.
Le scellement des sillons est une autre solution préventive largement adoptée. Cette technique consiste à appliquer une fine résine sur les molaires pour les isoler des agressions bactériennes. Rapide et non invasive, elle se fait lors d’un simple rendez-vous chez le dentiste.
Lorsque la MIH est confirmée, plusieurs options existent pour améliorer le confort et l’esthétique dentaire. La re-minéralisation des taches permet d’atténuer les différences de couleur et d’uniformiser la surface des incisives. Dans les situations plus avancées, une restauration esthétique s’impose : le praticien utilise des matériaux composites ou de la résine pour réparer et redonner forme aux dents abîmées.
| Traitement | Objectif |
|---|---|
| Vernis protecteur fluoré | Renforcer l’émail et sceller les sillons |
| Scellement de sillons | Protéger les molaires contre les caries |
| Re-minéralisation des taches | Gommer les taches et unifier la teinte |
| Restauration esthétique | Restaurer les dents endommagées ou cariées |
Pour préserver la santé bucco-dentaire et éviter les complications, il est vivement conseillé de consulter le dentiste à intervalles réguliers. Un suivi attentif, adapté à chaque enfant, reste le meilleur moyen de contenir la progression de la MIH et d’adapter les traitements. Une routine bien rodée aujourd’hui, c’est une dentition plus sereine demain.